Повелительница ветров

Нельзя ранить деревянным мечом, отполированным до блеска. Нельзя вырезать им чьё-то сердце и пополнить этим сердцем коллекцию своих боевых трофеев. Нельзя. Я так думал. 
Деревянный меч - не серебряный сигиль с выгравированными на клинке рунами. Поэтому я никогда не относился к нему серьёзно. Хотя и любил эту игрушку. Тёплое гладкое дерево. 
Она не сразу заметила меня - казалось, её мысли полностью поглощала простенькая мелодия, которую отбивали её острые каблучки от асфальта парковой дорожки. Она шла прямо на меня, задумчиво глядя на падающие к её ногам осенние листья, и подняла глаза только, когда мы почти столкнулись. Тогда я заметил, как бледна её кожа. Белая, словно морская пена.
Она рассеяно улыбнулась, но почему-то я был уверен, что эта улыбка предназначалась не мне, и так же не спеша пошла дальше, отбивая от асфальта простенькую мелодию. Я смотрел ей вслед, казалось, целую вечность. Любовался волной густых волос, падающих на плечи. И их странным ультрамариновым цветом. Хотя, почему странным? Такие волосы и должны быть у русалки. Ты же русалка, правда?
Со стороны залива потянуло слабеньким ласковым ветром. В воздухе запахло лилиями. Голоса спугнули тишину крикливыми чайками. Они догнали меня. Oкружили и выгнали из мгновенного спокойствия.
- Ну, - запыхавшаяся девушка с непослушными рыжими волосами, заплетёнными у висков в две тонкие косички, подбежала первой, - куда он побежал? Ты видел?
- Почему ты его не догнал? - Спросил высокий парень во всём черном и косухе усыпанной огромным количеством всевозможных заклёпок. Спросил в общем-то дружелюбно, но я почувствовал, что сейчас придётся оправдываться. Причём очень долго. Раздвигая колючие ветки кустарника на дорожку вышел Сашка.
- Упустили? - Мрачно спросил он. Я вздрогнул. Он видел. Я твёрдо знал, что он видел. как я загляделся на симпатичную девчонку и провалил задание. В нескольких метрах от дорожки начиналась "Чужая Земля" и наш противник укрылся на своей территории, по всей видимости, мы проиграли. Благодаря мне.
- Это всё Гилтанас, - сказала рыжая, повернувшись к Сашке и тыча в меня пальцем. 
- Молчала бы лучше, человечка, - парень в косухе укоризненно посмотрел на подругу, - все виноваты, раз играли командой. 
Сашка фыркнул и разломал наконец прутик, который уже довольно долго вертел в руках. Швырнув веточку на землю, он зашагал прочь. Не оглянувшись и не попрощавшись. Впрочем, как всегда. 
- Пошли-ка пиво пить, други мои, - предложил парень в черном. Девчонка радостно закивала головой. 
Я смотрел в спину удаляющемуся Сашке. Странный он человек. И что его так разозлил этот проигрыш в глупой ролевухе. Я понял если бы наша рыжая спутница ревела сейчас в три ручья. Все знали, что она живёт только нашими встречами в заброшенном старом парке на берегу залива. Такая уж у неё была не счастливая жизнь. Но Сашка. Он даже не утруждал себя придумыванием какого-нибудь соответствующего имени и костюма. Он просто приходил время от времени в нашу компанию и приглашал всех, кто хочет идти с ним, и его нисколько не смущало, что в большинстве случаев его команда выступала за, так называемую, "Тёмную сторону", не смущало это и нас, тех. кто в очередь выстраивался, чтобы попасть в его отряд. В нём было это что-то, что отличает прирождённых лидеров от нас с вами, простых смертных. Сквозило в его глубоких тёмно-синих глазах. Только что именно, так до сих пор никто и не понял. Я ждал своей очереди несколько месяцев. И вот облажался... Как глупо... 
Ветер с залива усилился. Растрепал волосы. Ветер принёс тоску и тревогу.
- Ты идёшь? - Спросила рыжая, направляясь вглубь парка, туда, где вокруг потрескивающего костра уже собрались остальные. Мой взгляд всё ещё следил за фигурой Сашки, почти уже не различимой за деревьями. Но я всё же заметил, как он свернул с дорожки и побежал к пляжу.
Нерешительно я мотнул головой: 
- Вы идите, я догоню. 
- Ну, ладно, - рыжая смерила меня внимательным, изучающим взглядом, но впрочем я недолго занимал её мысли. 

***
Серо-коричневый песок и серо-голубое небо. Грязноватые облака и белые чайки. Золотые листья, летящие из-за спины. Острые камни и разбивающиеся о них волны. Вот она настоящая осень. Душа и сердце в наступающих сумерках. Ветер бросил мне в лицо горсть пыли и мелкого песка. Сквозь выступившие на глаза слёзы, я снова увидел её. Словно сон. Неуловимое, призрачное видение. Кэльпи. 
Я быстро протёр кулаками глаза. Но она всё ещё была там, на большом плоском камне. Она стояла, придерживая обеими руками воротник короткого голубого плаща, и смотрела на море. 
Ладонь легла на плечо. Легкая, невесомая, словно дуновение ветерка. Я резко обернулся. Сашка пригладил непослушные золотистые волосы падавшие ему на лицо, ободряюще улыбнувшись он кивнул в сторону стоящей у моря девушки: - Это из-за 
неё ты не догнал?
Я почувствовал, что краснею. По-идиотски улыбнулся и кивнул.
- Понимаю, - всё так же дружелюбно сказал он и на секунду мне показалось, что в его голосе отсутствует привычное высокомерие, - в неё невозможно не влюбиться, правда? 
Он встал рядом со мной, и ветер снова разметал его роскошные волосы. Такие, как он, нравятся девушкам, с лёгкой завистью подумал я. Интересно, каково это иметь внешность сказочного принца, высокого хрупкого молодого человека, с не в меру женственными чертами лица и непременной грустинкой в глазах. Только в Сашке ещё чувствовалась сила. Странная, незнакомая. Чуждая этому миру. И ему самому. 
Девушка на берегу обернулась к нам. Улыбнулась своей рассеянной, задумчивой улыбкой. На этот раз я твёрдо знал кому предназначалась эта улыбка. Не мне.
- Ты знаешь её? - Как можно более непринуждённо спросил я. 
- Знаю, - равнодушно ответил он.
- Но знакомить не будешь, - тихо произнёс я, запоздало понимая, что говорю это вслух.
- Не буду, - холодно подтвердил Сашка. После недолгой паузы он развернулся и медленно пошел вдоль берега. Я побрёл рядом, отставая на полшага.
- Ты неплохо играл сегодня, - вдруг сказал он. 
- Спасибо, - ответил я, не понимая, почему меня так радуют его слова, и машинально положил ладонь на оголовку моего деревянного меча, болтающегося в самодельных ножнах на поясе. Тёплое дерево ласкало кожу, словно хотело защитить от усиливающегося морского ветра. И тепло это придавало силу, я наконец преодолел эти, разделяющие нас, полшага и спросил: - Зачем тебе это?
- Что? - Безразлично уточнил Сашка носком ботинка отбрасывая с дороги пустую пластиковую бутылку. 
- Ну все эти игры, ролевухи, - Сашка шел медленно, но почему-то всё время умудрялся обгонять меня. Признаю, это раздражало. 
- Гм... - Мне показалось, что он задумался. - А ты?
- Просто я так развлекаюсь. Провожу свободно время с пользой для здоровья, так сказать, - ответил я, удержав себя от замечания, что отвечать вопросом на вопрос неприлично. 
- Вот и я - развлекаюсь. 
- Ну, конечно! - Вспылил я. - Что ж ты тогда так психуешь, когда мы проигрываем? Это всего лишь игра. 
- Гм... - Снова усмехнулся он. - Возможно. Только сегодня. Сегодня это игра, а завтра? 
- А что такого может случиться завтра? Орки и гоблины вылезут из леса и набросятся на мирное население? Знаешь, ты не похож на парня, который может верить в такую чушь. 
Он остановился, посмотрел на меня и снова усмехнулся. Теперь я почувствовал себя полным идиотом. 
- Говоришь, не похож? - Его тонкие пальцы взметнулись к наглухо застёгнутому вороту куртки, - ты так мало знаешь об окружающем тебя мире, что мне становится тебя жаль, - беззлобно сказал он, расстёгивая непослушными, замёршими пальцами 
кнопки на воротнике. - Разве тебе не говорили, что нельзя верить тому, что видишь, - он потянул язычок молнии вниз и распахнул куртку, под которой оказалась одна только маечка, плотно обтягивающая тело. Я оторопел. Да такое не каждый день случается, что твой образец мужества, практически кумир, на которого принято равняться в твоей компании, оказывается.. девушкой!? Я громко сглотнул, глядя на округлую девичью грудь вырисовывающуюся под маeчкой.
Сашка звонко рассмеялся, то есть рассмеялась, застегнула куртку и побежала прочь вдоль берега, туда, где на плоском сером камне стояла девушка с волосами цвета морской волны. 
Сашка бежала быстро, как ветер, что трепал её волосы и разносил смех над пустынным берегом. 

***
Я долго стоял, глядя вслед удаляющимся девушкам. Смотрел, пока они не скрылись из вида, не растворились в густых осенних сумерках. Признаю, что был растерян и мысли мои были перепутаны. Но то, что я так силился понять, я так и не понял.Силу, что пряталась в глубине тёмно-синих глаз. Нежность ветра, что путала волосы и целовала щеки. Наверное, я так бы и простоял до утра на пустынном пляже, глядя на слегка волнующееся море, если бы что-то тяжелое вдруг не ударило меня сзади и не сбило с ног. Упав, я перевернулся на спину, и пожалел, что не зажмурил глаза. Надо мной возвышалось чудовище более всего похожее на гигантского червя с чавкающей зубастой пастью. Вдруг я понял, что не могу двигаться. Не от страха. От отвращения. А безглазая, клыкастая морда приближалась к моей голове, и я ничего не мог сделать. 
А потом, когда я приготовился к тому, что тьма вот-вот поглотит меня, налетел ветер. Но песок каким-то чудом не попадал в глаза, а дышать стало намного легче. 
Горящим в лучах заходящего солнца полумесяцем сверкнул клинок, одним движением отделив голову чудовища о тела. Сильные руки вытащили меня из-под обваливающейся на землю туши. И тогда я увидел её. Тёмный силуэт на фоне закатного неба. Ветер играл с её короткими золотыми волосами и топорщил складки темно-синей плиссированной юбки. Она вложила свой меч с изогнутым лезвием в ножны, украшенные несколькими драгоценными камнями. Тёплые руки, придерживающие мою голову, опустили её на мокрый песок.
- С ним всё в порядке, - услышал я тихий спокойный голос, словно шелест волн в безветренный день.
Девушка, сидевшая рядом со мной, поднялась и встала рядом с той, чьи волосы трепал ветер. 
Они исчезли из моего поля зрения какими-то тремя прыжками. Но перед тем, как исчезнуть, она обернулась и ещё раз посмотрела на меня. Наверное, это был знак. Наверное, она что-то хотела сказать мне, что-то я должен был понять. Но... У меня нет того прекрасного клинка, что полумесяцем горит в руке, а - только игрушечный деревянный меч. И ветер улетел прочь, стирая её следы. Что же это за грусть, искрящаяся в глубоких тёмно-синих глазах? Я так и не узнал. Но как знать, возможно ещё узнаю, когда осенний ветер вновь подует с моря. Ведь никто не знает, что случится с нами завтра.

1:41 28.10.00 
(c)Tasha